Wie wirksam sind Luft­reiniger in der Bäckerei?

In den vergangenen 30 Jahren konnten in der Backbranche große Erfolge beim Zurückdrängen der typischen Bäckerkrankheit „Mehlstauballergie“ erzielt werden. Doch vollständig verschwunden ist sie nicht. Zudem gelangen neben Getreidemehl auch andere pulverförmige Rohstoffe – etwa Backmittel – während der Produktion in die Atemluft und können für Gefährdungen der Beschäftigten sorgen.

Die primären Maßnahmen zur Verminderung dieser Gefährdungen sind die in der Arbeitssicherheitsinformation (ASI) 8.80 „Vermeidung von Bäckerasthma“ beschriebenen „Basismaßnahmen“. Sie sollten überall bekannt und auch vollständig umgesetzt sein. Ergänzend können lokale Absaugeinrichtungen installiert werden.

Wenn Basismaßnahmen nicht ausreichen

Manchmal reicht das jedoch nicht aus – dann kommen Luftreiniger ins Spiel. Während gröbere Staubbestandteile aufgrund ihres höheren Gewichts relativ schnell absinken, bilden feine Stäube mit der Luft ein schwer zu trennendes Gemisch. Die feinen Anteile können stundenlang in der Luft verbleiben und tragen damit im gesamten Betrieb über die gesamte Schichtdauer zur Staubexposition aller Beschäftigten bei.

Was hilft gegen diesen verbleibenden Staub? Vorrang haben immer die Maßnahmen an der Quelle: Basismaßnahmen und lokale Absaugungen. Doch auch sie können nicht jeden Feinstaub erfassen. Gegen den Rest helfen nur technische Maßnahmen – entweder ein ausreichender Luftaustausch über eine Lüftungsanlage oder die lokale Trennung von Feinstaub und Luft durch einen Luftreiniger.

Lüftungsanlagen und Luftreiniger im Vergleich

Eine Lüftungsanlage kann vieles: die Luft nach Bedarf heizen oder kühlen, be- und entfeuchten, entstauben oder den Luftstrom im Raum gezielt von „sauber“ nach „schmutzig“ leiten. Zudem lässt sich beim Luftaustausch Wärme zurückgewinnen oder gefilterte Luft in den Raum zurückführen. All das macht Lüftungsanlagen zu einer sehr wirksamen, aber auch kostspieligen Lösung.

Alternativ oder auch ergänzend zu einer bestehenden Lüftungsanlage können Luftreiniger eingesetzt werden. Die in Backbetrieben gängigen pulverförmigen Rohstoffe lassen sich mit gängigen Luftfiltern, meist Faserfiltern, sehr gut abscheiden. Technisch ist ein Luftreiniger schnell erklärt: Ein Filter und ein Gebläse werden in ein Gehäuse eingebaut und zum Beispiel an der Decke montiert – schon wird eine große Luftmenge zuverlässig von Staub befreit. Der Vorteil: Mit vergleichsweise geringem Aufwand und geringen Kosten lässt sich viel erreichen. Eine gezielte Absaugung ist zwar nicht vorgesehen, dafür entfällt die aufwendige Integration in andere Maschinen, und Staubablagerungen in Rohren treten ebenfalls nicht auf.

Wie wirksam Lüftungsanlagen oder Luftreiniger sind, zeigt die sogenannte Luftwechselzahl. Sie berechnet sich aus dem gereinigten oder ausgetauschten Luftvolumenstrom in m³/h geteilt durch das Raumvolumen in m³. Ein moderner dichter Raum ohne Lüftung kommt auf einen Luftwechsel von 0,2/h. Das heißt, 20 Prozent des Luftvolumens des Raumes werden pro Stunde durch Undichtigkeiten gegen Außenluft getauscht. Ein zugiger Raum kommt auf etwa 1/h. Das heißt ein Raumluftwechsel pro Stunde. Typische Lüftungsanlagen arbeiten je nach Anforderung im Bereich von ein bis fünf Luftwechseln pro Stunde.

Was bedeutet dieser Luftwechsel für den Staub im Raum? Stellen wir uns eine Wolke von Schwebstaub vor, die langsam abgebaut wird. Die folgende Tabelle zeigt, wie hoch die Staubkonzentration nach einer Stunde – ohne Berücksichtigung von Sedimentation, also allein durch den Luftwechsel – noch ist.

Wie wirksam sind Luftreiniger wirklich?

So weit die Theorie, aber wie sieht das in der Praxis aus? Luftreiniger werden in Backbetrieben hierzulande bislang selten eingesetzt. Bei der Firma Hiestand Deutschland GmbH in Gerolzhofen, einem sehr großen Betrieb, konnte die Wirkung mehrerer Luftreiniger erstmals durch die BGN messtechnisch untersucht werden. An zwei aufeinanderfolgenden Tagen wurden über jeweils mehrere Stunden sowohl personen- als auch ortsbezogen die Staubkonzentrationen bestimmt – einmal mit und einmal ohne Betrieb der Luftreiniger.

In der Teigmacherei war bereits eine Lüftungsanlage installiert, die die Raumluft dreimal pro Stunde umwälzte, teilweise gegen Außenluft austauschte und den Umluftanteil mit einem Filter der Klasse F9 reinigte. Seit Kurzem wird sie durch einen Luftreiniger ergänzt, der weitere 2,5 Luftwechsel pro Stunde erzielt und die Raumluft über einen HEPA-Filter H14 von Staub befreit. 

Die Messungen mit und ohne Betrieb des Luftreinigers zeigten deutliche Effekte: Die personenbezogen gemessene Staubexposition der Teigmacher sank um 50 bis 80 Prozent. Weitere ortsfest im Raum aufgestellte Staubmessgeräte verzeichneten Reduktionen zwischen 30 und 75 Prozent.

In einem anderen Arbeitsbereich, in dem pulverförmige Backzutaten abgewogen und für die Teigmacherei bereitgestellt werden, erreichte der Luftreiniger mit zusätzlichen sechs Luftumwälzungen pro Stunde eine Verringerung der Staubkonzentration im Raum um 60 Prozent. Zuvor hatte die bestehende Lüftungsanlage die Luft nur zweimal pro Stunde gereinigt.

Ergänzung, nicht Ersatz: Wo Luftreiniger sinnvoll sind

Die Ergebnisse zeigen: Luftreiniger können mit vergleichsweise geringem Aufwand eine deutliche Staubreduktion bewirken. Dennoch gilt: Zuerst müssen die Basismaßnahmen sowie die Staubvermeidung an der Quelle vollständig umgesetzt sein. Erst danach kann der Einsatz von Luftreinigern Reststäube in der Luft wirkungsvoll weiter verringern.

Ein gezielter Einsatz von Luftreinigern könnte in manchen Fällen sogar die – oft wenig geliebte – persönliche Schutzausrüstung wie Atemschutzmasken oder Atemschutzhelme ersetzen. Wichtig ist dabei, dass der Reinluftstrom in diesem Fall möglichst gezielt in den zu schützenden Arbeitsbereich geleitet wird.

Luftreiniger werden von einer Reihe von Anbietern zum Kauf oder zur Miete angeboten. Betrieb und Wartung können Anwenderinnen und Anwender selbst übernehmen oder beim Anbieter der Luftreiniger in Auftrag geben.

Die ersten Staubmessungen in Backbereichen mit Luftreinigern zeigen deutlich: Luftreiniger können eine wirksame Ergänzung des bisherigen Maßnahmenkatalogs zur Staubminderung sein.