Nachtarbeit sicher und gesundheitsgerecht gestalten
Nachtarbeit hält viele Betriebe am Laufen – von der Gastronomie bis zur Lebensmittelproduktion. Doch der Einsatz gegen die innere Uhr hat seinen Preis: Er erhöht das Unfallrisiko und belastet die Gesundheit. Wie lassen sich diese Belastungen verringern?
Knapp vier Millionen Erwerbstätige in Deutschland haben im Jahr 2024 Nachtarbeit geleistet. Damit arbeiteten 9,3 Prozent der Erwerbstätigen zumindest gelegentlich zwischen 23 Uhr und 6 Uhr. Zu den Branchen mit überdurchschnittlich vielen Erwerbstätigen in Nachtarbeit zählt die Gastronomie (13,9 Prozent). Aber auch in vielen Nahrungsmittelbetrieben sind Beschäftigte rund um die Uhr im Einsatz. So arbeiten in der Fleischwirtschaft beispielsweise die Beschäftigten in der Schlachtung, Zerlegung und Produktion in unterschiedlichen Schichtsystemen. Das Problem: Sie arbeiten permanent gegen ihre innere Uhr. Das erhöht nicht nur die Unfallgefahr, sondern belastet auch die Gesundheit und das Privatleben.
Nachtarbeit ist im Sinne des Arbeitszeitgesetzes (ArbZG) die Arbeit, die mehr als zwei Stunden der Nachtzeit (Zeit von 23 Uhr bis 6 Uhr bzw. in Bäckereien und Konditoreien von 22 Uhr bis 5 Uhr) umfasst. Nachtarbeit kommt überwiegend in Wechselschichtsystemen vor, nur ein sehr geringer Anteil ist in Dauernachtschicht tätig.
Folgen für die Gesundheit
Wer nachts arbeitet, muss zum Ausgleich tagsüber schlafen. Dies kann zu chronischem Schlafmangel führen. Der Schlaf ist flacher, kürzer, weniger erholsam und wird häufiger unterbrochen.
Nachgewiesene Auswirkungen von Nacht- und Schichtarbeit sind:
- Schlafstörungen
- hohe psychische Beanspruchung
Weitere mögliche Folgeerscheinungen einer erzwungenen Verschiebung im Tag-Nacht-Rhythmus sind:
- chronische Müdigkeit
- Magen-Darm-Beschwerden
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen
- Migräne und Kopfschmerzen
- reduziertes allgemeines Wohlbefinden
Erhöhtes Unfallrisiko
Verschiedene Studien weisen auf folgende Zusammenhänge von Nachtarbeit und Unfällen hin:
- Das Unfallrisiko der Beschäftigten steigt nach der 7. bis 9. Arbeitsstunde exponentiell an.
- Zu abweichenden oder ungewöhnlichen Arbeitszeiten (z. B. nachts oder sonntags) ist das Unfallrisiko höher als zu den übrigen Zeiten.
- Es kann als ausreichend gesichert gelten, dass Dauer, Lage und Verteilung der Arbeitszeit das Unfallrisiko beeinflussen. So kann eine Folge von Nachtschichten zu einem höheren Unfallrisiko führen als eine entsprechende Folge von Normalarbeitstagen.
- Es gibt Hinweise darauf, dass Nacht- und Schichtarbeit zu Schlafmangel und -störungen führen. Dies kann Ursache für eine erhöhte Unfallrate sein.
Prävention: So kann das Unfallrisiko gesenkt werden
Laut Arbeitszeitgesetz sollte die Arbeitszeit der Nacht- und Schichtarbeitenden nach gesicherten arbeitswissenschaftlichen Erkenntnissen gestaltet werden. Auch in der betrieblichen Gefährdungsbeurteilung muss die Nacht- und Schichtarbeit berücksichtigt werden. Hierbei unterstützen die Fachkraft für Arbeitssicherheit und die Betriebsärztin oder der Betriebsarzt die Unternehmerin und den Unternehmer bei der Arbeitszeitgestaltung.
Im Rahmen der betriebsärztlichen und sicherheitstechnischen Regelbetreuung gilt Schichtarbeit mit Nachtarbeitsanteilen als regelmäßig vorliegender Anlass für die betriebsspezifische Betreuung nach DGUV Vorschrift 2. Auch in Kleinbetrieben mit Kompetenzzentrenmodell oder Unternehmermodell wird für die anlassbezogene Betreuung die grundlegende Umgestaltung von Arbeitszeit-, Pausen- und Schichtsystemen explizit genannt.
Handlungsempfehlungen auf Basis arbeitswissenschaftlicher Erkenntnisse finden sich in der DGUV Information 206-024 „Schichtarbeit – (k)ein Problem?! Eine Orientierungshilfe für die Prävention“.
Schaffen Sie ein gesundes Arbeitsumfeld
Die räumliche Infrastruktur kann einen großen Einfluss auf den Gesundheitsschutz haben. Mit folgenden Angeboten schaffen Arbeitgebende ein gesundes Arbeitsumfeld:
- Bieten Sie Nachtarbeitenden arbeitsmedizinische Untersuchungen durch die Betriebsärztin oder den Betriebsarzt an.
- Führen Sie Informationsveranstaltungen durch, bei denen Beschäftigte erfahren, was sie selbst für ihre Gesundheit tun können.
- Bieten Sie auch nachts gesunde Mahlzeiten an, und schaffen Sie in Pausenräumen die Möglichkeit, leichte Mahlzeiten zu erwärmen.
- Mit einer gezielt gestalteten Beleuchtung lässt sich der biologische Rhythmus so beeinflussen, dass die Anpassung an die Nachtarbeit schneller erfolgt.
Vorsorge
Nach § 6 Arbeitszeitgesetz sind Nachtarbeitende berechtigt, sich vor Beginn der Beschäftigung und danach in regelmäßigen Zeitabständen von nicht weniger als drei Jahren arbeitsmedizinisch untersuchen zu lassen. Nach Vollendung des 50. Lebensjahres steht ihnen dieses Recht in Zeitabständen von einem Jahr zu. Die Kosten der Untersuchungen sind vom Arbeitgebenden zu tragen, sofern er die Untersuchungen den Nachtarbeitenden nicht kostenlos durch eine Betriebsärztin oder einen Betriebsarzt anbietet.
Tipps für Nacht- und Schichtarbeitende
Um die höheren Beanspruchungen zu mildern, sollten sich Schichtarbeitende – insbesondere mit Nacht- oder Wechselschichten – besonders gesundheitsbewusst verhalten. Folgende Maßnahmen können dabei helfen, die eigene Gesundheit zu schützen:
- sich mit den Problemen der Schichtarbeit auseinandersetzen
- an arbeitsmedizinischen Vorsorgeuntersuchungen teilnehmen
- sich gesund ernähren, Ernährungstipps für Schichtarbeit berücksichtigen
- angepasstes Schlafverhalten entwickeln (je nach Schicht feste Zubettgeh- und Aufstehzeiten einhalten)
- eine gute Schlafumgebung schaffen (möglichst kühl, dunkel, lärmgeschützt)
- soziale Kontakte aufrechterhalten
- durch Bewegung Kraft schöpfen und Ausgleich schaffen
